Los agujeros negros son porciones del universo con una densidad tan elevada que ni siquiera los fotones pueden resistirse a ella.
El primer científico que postulo su existencia fue John Mitchell en el siglo XVIII. Calculo que un cuerpo de la misma densidad y que tuviese 250 veces el diámetro del Sol tendría una velocidad de escape en su superficie igual a la de la luz (300000 km/s).
El origen de un agujero negro suele deberse al colapso gravitacional de una estrella supermasiva o bien al estallido de la misma en forma de supernova.
En cualquiera de los 2 casos la gravedad obliga a los elementos de los que esta compuesto la estrella a fusionarse formando nuevos elementos en un proceso denominado nucleosintesis estelar (al fusionarse el H dará como resultado He, que a su vez por fusion dará C y en un largo etc de fusiones llegara hasta formar Fe).
Al fusionarse los elementos se generan cantidades ingentes de energía nuclear que es liberada y compensa la fuerza gravitatoria. Pero estas reacciones de fusión solo llegan hasta formar Fe. Una vez alcanzado este elemento químico, la gravedad vence a las fuerzas repulsivas y la estrella colapsa.
En este momento podemos tener 3 posibles caminos:
- Si la estrella es de la masa del Sol se formara una enana blanca.
- Si la estrella tiene un núcleo con una masa de 1.4 veces la del Sol se formara una estrella de neutrones y las capas externas serán expulsadas al exterior en una colosal explosión denominada supernova. En la estrella de neutrones la gravedad es tan grande que obliga a fusionarse a electrones y protones dejando únicamente neutrones.
- Si la estrella es todavía más masiva que lo anteriormente expuesto el colapso gravitatorio no acabara aquí. Los neutrones serán obligados a fusionarse entre si y la densidad de la estructura tendera al infinito, generándose así un agujero negro.
En el centro de nuestra galaxia tenemos un precioso agujero negro llamado Sagitario A. Su masa es de 3.7 millones de veces la masa solar y presenta una longitud de 40 UA (1UA=150000000 kms). Esta situado a la prudente distancia de nuestro planeta de 27000 años luz.
Se han observado agujeros negros en el centro de la inmensa mayoría de galaxias que se conocen.
¿Que pasaría si este, o cualquier otro agujero negro se dirigiese hacia la Tierra?
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